美国生活工资的最低工资线是多少

随着生活水平的提高，国内最低工资标准也一提再提。而美国生活的最低工资也有所涨幅。其实最低工资就是为了提高劳动者收入，保障劳动者的生存与发展，国家往往以立法形式来保障其最低的劳动收入。由于最低工资通常是为低技能劳动者所设计。

在美国生活，如果最低工资能够保障劳动者的生存与发展，则生活工资也仅起一个解释最低工资的作用。不带偏见地看，最低工资对于解决贫穷确实起了一定作用，雇主制定工资时必须参考这个标准，从而保证了穷人免受更大的伤害。不过，它与立法的初衷和劳工的期望却相距甚远。在美国生活，最低工资的购买力如何呢?专栏作家鲍勃·盖革说，最低工资提高到7.25美元，这意味着拿最低工资的人以及他的家庭能够每年多收入4400美元。这样的最低工资，一个三口之家可以用来：买15个月的食品;19个月的家用;8个月的房租;超过两年的健康保险;照料孩子20个月所需的费用;30个月大专学费或两年的大学学费。

不过，一个三口之家都拿着这个标准的最低工资，就会低于美国规定的家庭贫困线。在此标准下，一个全日制工人一年的收入是15080美元，这个数字低于一个三口之家的贫困线17330美元。就是这样的贫困线，美国研究贫困问题的专家嫌这线定得太低了。对于一个三口之家来说，一个全日制工人需要每小时挣到 16-24 美元方能达到 “基本预算门槛”，两口之家每人需挣到8-12美元/小时。这个标准是当前最低工资标准所不能实现的。

在美国生活，最低小时工资从1939年的 30 美分起步，到2009 年最低小时工资为7.25 美元，从数值来看，增长了24.2倍。这个数值表示增长是相当的缓慢，而且实际购买力越来越低。1995年，克林顿总统在他的国情咨文里呼吁国会将“最低工资”变成 “美国生活工资”。这无异于官方承认了最低工资已不能满足 “自给自足”标准，最低工资已不再是生活工资。

1995年在教会、社区组织改革联盟、工会等共同推动下，巴尔的摩最先制定了《生活工资条例》。至今，最少有140个城市、县、州和学校区通过了生活工资法令。美国生活工资正式成为与最低工资并行的独立的工资保障制度。

最低工资制度的设计初衷无疑要减少贫困。减少贫困是联邦政府与州政府的共同努力所在，二者对最低工资都有立法权。联邦立法由总统提出议案，然后以联邦劳动法修正案的方式由国会通过。州最低工资立法由议员提出议案，然后以州劳动法修正案的方式由州议会同意。当两者制定的最低工资标准不统一时，就高不就低。美国生活工资立法之初旨在解决服务行业工人收入过低的问题，且一般限于当地城市有效。联邦政府通过的最低工资，除了法定的豁免范围外，适用于美国所有的州和所有行业。但生活工资的适用范围狭窄，通常只能约束到那些欲承包政府公共服务的承包商，他们必须向工人提供比最低工资更高的工资，才能获得合同。

各地在制订生活工资条例时，一般都以家庭贫困线作为生活工资的起始点，认为生活工资的立法目的在于使工人摆脱贫困，实现自给自足。除贫困线外，美国生活工资的考量包括公民的住房及基本生活需求，抚育儿童的费用及食品营养计划，当然，还有日常交通费与医疗费，最后，还离不开相关税收。

其实，美国生活中建立最低工资制度的目的是为了消除贫困，前景并不乐观，一些学者则直接否定了最低工资对于解决贫穷的作用。Vedder通过实证研究发现最低工资每提高一美元，每年就会导致120亿～150亿美元的劳动收入的损失。学者Burkhauser的研究发现1988～2003年间最低工资的提高从总体上来说并没有影响贫困率，对于贫困者、单亲妇女的贫困率也没有积极的作用。